其实十二生肖中每个生肖都有自己的来源，当然了，毕竟生肖只有十二个，而常见的兽类有很多，这也正说明了生肖都有自己排进来的原因。今天小编带大家主要看看为什么老鼠是十二生肖之首，这个人见人厌的小动物竟然在十二生肖中，而且排在首位，这其中有什么缘故吗，来一起看看吧。
为什么老鼠是十二生肖之首
十二生肖的排序是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，中国古代一天是十二个时辰，每个动物代表一个时辰。中国古代讲究阴阳之说，在古人的思想中，认为数字中单数是阳，双数是阴。从十二生肖的排序来看，牛、兔、蛇、羊、鸡、猪这几个动物是双数的序列，虎、龙、马、猴、狗这几个动物是单数的序列。
相传，玉帝定下了牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫为 十二生肖后，想排个先后次序。那时，猫和老鼠是好朋友，猫得到消息后就告诉了老鼠，并让老鼠明日早点把他叫起来去玉帝那里。老鼠满口答应，谁知第二天， 老鼠醒来后，却独自上天去找玉帝了。它到的时候，玉帝刚好宣布十二生肖的名次，按牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、猫的顺序排列。玉帝话未落音，老鼠就站起来了：“我觉得玉帝不该把猫放在十二生肖里，它现在还在睡觉，一点也不重视这次的排名。
玉帝睁开天眼一看，猫果真还在睡觉。他勃然大怒，一气之下，取消了猫入选十二生肖的资格，让老鼠顶替了它的位置。谁知， 老鼠得寸进尺道：“我一定要排在第一位!”玉帝说那就和牛比比，人们认为谁大就让谁做十二生肖之首。于是，牛站上了人们能看到的云端。人们抬头看到天上 的牛纷纷惊叹：“好大的牛啊丨”正当玉帝开口奚落老鼠之时，人群中起了一阵骚 动：“快看，好大的老鼠，竟然比牛还大啊! ”原来老鼠站在牛的头上冲人们挥手呢。玉帝愿赌服输，只好让老鼠做了十二生肖的第一个属相。
当然，这只是一个荒诞的神话传说，与这相比，学者从古代昼夜十二时辰的角度解说的地支和肖兽的配属关系，就显得合理多了。天地初开之际，混沌一片，习惯于夜半之际出没的老鼠在这时咬破了笼罩天地的雾笼，光明降临人间。人们为了表达感恩，将老鼠列为十二生肖之首，所谓“子鼠咬天”，也是由此而来。
为什么老鼠是十二生肖之首
我们首先来看双数序列中的动物的共同点。
牛和猪的爪子是一个圆圆的蹄子，前部中间分来成两半，后面还有两个小助趾，或者通俗地说，就是一只蹄子有四个趾头。兔子是一个爪子有四个趾头。鸡爪子中间三个比较长的趾头，旁边还有一个较短的趾头，也是四个。而羊，其实也是一个蹄子有四个趾头。蛇没有腿，但是蛇的信子是中间开叉，分两个。所以，这些动物说起来，不管一只蹄子或爪子的指头数量是多少，反正都是双数。
再看单数这边。龙并非是真实存在的动物，但是在古代，尤其是清朝，有“五爪为龙，四爪为蟒”的说法，虽然有三爪龙和四爪龙，但象征最高权力的帝王所使用的一般都是五爪龙，所以，可以算龙是五爪的。
马的蹄子是完整的一个，就是一了;猴子和人一样，是一只爪子五个指头，至于狗和老虎也都是一样的，一个爪子五个趾头。这样看来，这些动物的趾头数量都是单数。
这就可以解释为什么十二生肖会选择这样的几个动物，又为什么会这样排序了。单数是阳，双数是阴，所以这些动物也都是或阳或阴的属性。而且，十二生肖每个动物代表的时间，又正好是该动物一天中最活跃的时候。
说到这里有人一定发现了，单数序列和双数序列中都没有老鼠。
其实，说到这个，还要说到中国古代的时辰和现在的时间的记录差异。
古代的十二个时辰分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每个时辰对应现在的两个小时。
但是，这十二个时辰可不是从一天的第一个小时开始排序的，而是和现在的某些时间是对应的。
比如丑时，就相当于是现在凌晨一点钟到凌晨三点钟;再比如说巳时，相当于现在的上午九点钟到十一点钟;还有戌时，就是现在的晚上七点到九点。
子时是什么时候呢?不巧，正好是前一天的晚上十一点到第二天的凌晨一点。这个时候就非常尴尬了，由于时间横跨两天，又是第一天最晚的一个小时和第二天最早的一个小时，那么就需要一个阴阳结合体来代表这个时候，那么什么动物是阴阳结合体呢?
老鼠的后面两只爪子是五个趾头，前面两只爪子因为退化，成了四个趾头，也就是说，老鼠的爪子是前面两只属阴，后面两只属阳，恰巧就满足了从阴至阳的这样一个过渡。所以，子时这个时间的代表动物就是老鼠，这样一来，老鼠当然也就成了十二生肖中的第一位了。
更有意思的是，老鼠的死对头猫，偏偏就是前面的两个爪子是五个指头，而后面的两个爪子则是退化成了四个趾头，身体属于从阳到阴，刚好和老鼠是相反的。既然是从阳到阴，当然也就没办法排在十二生肖里面了。
简单的十二生肖，里面竟然也藏着很多不可思议的东西，传统文化就是这么好玩儿。
上古人就从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。而后，又在十二时辰的启发下，发明了十二个生肖的排序。
子时：夜半，又名子夜、中夜：十二时辰的第一个时辰。(北京时间23时至01时)。
夜间11点至次日凌晨1点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。
丑时：鸡鸣，又名荒鸡：十二时辰的第二个时辰。(北京时间01时至03时)。
凌晨1点至3点，属丑时。牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。
寅时：平旦，又称黎明、早晨、日旦等：时是夜与日的交替之际。(北京时间03时至05时)。
凌晨3点至5点，属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。
卯时：日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。(北京时间05时至07时)。
清晨5点至7点，属卯时。天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故称“卯兔”。
辰时：食时，又名早食等：古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，(北京时间07时至09时)。
早晨7点至9点，属辰时。此时一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。
巳时：隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。(北京时间09 时至11时)。
上午9点至11时，属巳时。大雾散去，艳阳高照，蛇类出洞觅食，故称“巳蛇”。
午时：日中，又名日正、中午等：(北京时间11时至13时)。
中午11点至午后1点，属午时。古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。
未时：日昳，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。(北京时间13时至15时)。
午后1点至3点，属未时。有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。
申时：哺时，又名日铺、夕食等：(北京时间15食至17时)。
下午3点至5点，属申时。太阳偏西了，猴子喜在此时啼叫，故称“申猴”。
酉时：日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。(北京时间17是至19时)。
下午5点至7点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。
戌时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。(北京时间19时至21时)。
傍晚7点至9点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。
亥时：人定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。(北京时间21时至23时)。
夜间9点至11点，属亥时。夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。
另外，按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。
动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龙， 五趾(奇);蛇，无趾(同偶);马，一趾(奇);羊，四趾(偶);猴，五趾(奇);鸡，四趾(偶) 狗，五趾(奇);猪，四趾(偶)。持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。
那么十二生肖为什么没有猫和大象呢?
传说中猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家;以及大象来报名，被老鼠钻跑了，这都是后人强加的传说故事，事实上，猫和大象都不是原产于中国的动物，猫传入汉地，应该是跟随佛教一起从印度传来，有人说是汉代，有人说是随唐三藏而来，不管如何，那时候中国的十二生肖，已经成了定论，所以，猫和大象都不在“仙班”中，实属正常。至于传说猫和老鼠是在十二生肖排序时结下的仇怨，只是老人哄小孩而编的故事而已。
